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大堂灯火通明。

骆韶带户房吏员搬来了一些棉被,一些完成问讯的矿工找个角落,倒头便睡。

走了一天路,身体已疲惫至极。

顾正臣端起一杯浓茶,一口饮下,让顾诚再泡浓些,然后继续讯问具体事宜,查找卷宗,重写卷宗,盘问疑点……

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时间一点点过去,往年冤案一个个得到处置。

六十二人中,足有五十八人是阴阳卷宗之下的牺牲品,被卖到矿场里的,只有四人是被掠走。

郭百斤、郭杰等人没有选择直接掠夺人口这种低成本的方式,并不是不想,而是因为人口失踪过多,会引起民间恐慌,这些恐慌会带来诸多麻烦,比如御史经过一趟,立即就可能发现问题。

但阴阳卷宗不同,再如何是冤案,毕竟是有头有尾,县衙判决了的,百姓含冤多数只能认命,有几个不开窍的想要上告,也闹腾不大,卷宗在那放着,伤情在那摆着,有理有据,不怕人告。加上流放、徒刑的犯人,家里人不会去找寻,可失踪人口,家里人则会找寻。

孙娘之所以被关在监房,直接原因是掘坟事,更深一点的原因则是抓着孙二口失踪案不放,几次告状,惹怒了一些人。

直至天快亮时,顾正臣这才问完所有人。

“县尊,你还是先歇息下吧。”

林山看着双眼之中满布血丝的顾正臣,劝道。

骆韶、周茂等人也不忍心,一个个开口请求。

顾正臣摆了摆手,严肃地指了指一旁的卷宗:“这些卷宗背后,是一条条人命!骇人七魄,彻骨寒心,此时怎会有困意?召集众人,分开询问山矿内事,让其将矿山之中所见之人一一记录在册,什么时候新加入矿洞,什么时候调离开,后来有没有消息,坍塌事故有几起,死了多少人……一应消息,全部记录下来。”

骆韶、周茂等人纷纷答应。

林三财看着顾知县咀嚼着茶叶,连忙回道:“我那个矿洞里最初有十六人,后来不知发生了什么变故,大概在洪武三年十二月,有十个人被调走了。”

“被调走的人名你可还记得?”

顾正臣问。

林三财回想着:“大概记得几个,吴中、许北风……林寻,剩下几个不记得了。”

顾正臣皱了皱眉,这些名字都不在六十二人之中。

“后来呢?”

顾正臣继续问。

林三财叹了一口气:“后来没多少变化,直至去年八月底,有一个叫徐二牙的被送到了矿洞里干活,只不过此人只和我们待了半个月左右,就被人带走了。”

“徐二牙!”

顾正臣凝眸,此人果然出现在矿山里面过。

“谁带走的?”

“郭橙。”

“郭橙死了!”

“对了,还有王虎,他一直在郭橙身边办事。”

林三财肯定地说。

顾正臣平静地点了点头,又问了几句,便让林三财退至一旁。

吏员协助,询问很快结束。

顾正臣收起记录好的纸张,看向一众矿工:“有几句话,本官需要交代清楚,你们都记住。第一,最近三个月内,无报备县衙不得离开句容县境内,本官随时可能传讯。第二,矿山中事,可以对人讲,但不可夸大其词,不可无中生有,添油加醋。”

“第三,你们受难,是县衙失职导致,县衙按年作出补偿,被抓入矿山一年,包括不满一年者,给八贯钱,两年给十六贯,依次增加,除孙二口外,其他人可以至户房领钱出县衙了,你们的家人已到。”

众人听闻,感激不已,连连叩头。

顾正臣挥了挥手,让人散去,看着一脸疑惑的孙二口,对一旁的杨亮说:“带孙二口去找孙娘吧,另外让刑房勾去孙二口失踪案。”

杨亮答应一声,领着孙二口走向典史宅。

孙二口稀里糊涂,着急地问了杨亮几次,杨亮都不说话,至典史宅外,敲门喊道:“孙娘,开门!”

孙娘听到声音,从房间里走了出来,打开门,脸上笑意刚升起,想问杨亮有何吩咐,侧头看到了孙二口,顿时呆住。

“娘!”

孙二口看着熟悉的母亲,眼泪夺眶而出,噗通跪下,叩头喊道:“孩儿不孝!”

“二口,真的是我家二口。”

孙娘迈过门槛,扶着孙二口,看着熟悉面孔,摸着那双满是茧子的手,心疼不已。

杨亮转过身。

见不得久别离,更见不得生死别离后的相逢。