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艾德尔加德是一座繁华的大城市,在王国中地位显着,其手工艺行业更是声名远扬。国内大量的魔法装备都在此地制造,凡是带有艾德尔加德质量印章的物品,大多都销路不愁,能轻松换来钱币。

这座城市中钱币的流通,受到商业议会与当地贵族的共同管控。不过,贵族们大多对商业事务并不插手,只是要求商人们按时纳税。这也在情理之中,毕竟大多数贵族都忙于其他事务,像是参加各种宴会、努力获取功绩,或者是讨好公爵府、王室等更高阶层的人物。

在一间灯火通明的屋子里,一张圆桌旁围坐着六个人,还有两把空椅子,但这丝毫没有影响他们的交谈。这是城里富商巨头们的聚会,有些人会让代理人来处理此类事务,罗兰效力的侏儒经理便是其中之一。

“那该死的矿坑可把我害惨了,蚁虫怎么会在那儿泛滥成灾?这根本就不合常理!”

一个大腹便便的矮人愤怒地咆哮着,他一边用那戴着好几枚金戒指的大手狠狠地拍着桌子,一边唾沫横飞。他的胡子上也挂着金饰,随着他的动作晃动着。

“只是运气差罢了?~”

回应的是一位肤色黝黑的精灵女性。她是月精灵,右手优雅地拿着一个烟嘴,粉色的烟雾从烟头袅袅升起。她身着一件紧身黑色连衣裙,领口开得很低,大片雪白的肌肤展露无遗,尽显妩媚。她看上去宛如年轻的佳人,但实际年龄可比矮人大多了。

“闭嘴,利拉塔!”(原句“Clam up Lilatah!”有误,应为“Shut up, Lilatah!”)矮人怒吼着,眼中怒火更甚。

“你可得控制一下那暴躁的脾气,萨杜尔先生。或许我该给你安排一位我的姑娘陪你一晚,我会给你个优惠价哦~”精灵女子嘴角上扬,带着一丝魅惑的笑,边说边故意俯身向前,让自己的胸部更加凸显。矮人咂了咂嘴,向后靠在椅子上,情绪逐渐平复下来。

“这事儿根本说不通,你也知道那些怪物是不会在靠近水的地方出没的。我的矿坑旁边就有一条大河,肯定是有人故意把它们引到那儿去的!”矮人眉头紧皱,满脸担忧地说道。矿坑离大片水域如此之近,那些类似蚂蚁的怪物(原文“myrmeke”)本应能敏锐地感知到地下的湿气,像躲避致命瘟疫一样避开那个区域才对。

“没错,这事儿确实很可疑……”罗兰效力的侏儒经理附和道。

“最近难道没发生其他奇怪的事吗?”

听到这话,众人都安静了下来,开始小声嘀咕起来。给矮人带来巨大麻烦的矿难事件并非是唯一的异常状况。

“我的商队最近频繁遭到袭击,比平常的次数多多了,我都不得不自掏腰包雇更多的保镖了!”议会的另一名成员满脸无奈地说道。

“有个贵族来我的餐馆用餐时,有人竟在菜里下毒,那帮人差点把我的店都拆了!”另一位经营餐饮生意的富商也忧心忡忡地说出了自己的遭遇。从半年前开始,这座城市就接二连三地出现了许多异常情况,其中矿难事件最为严重,伤亡惨重,连冒险者公会都不得不介入调查。

“难道是有人想在我们的地盘上搞破坏?”

“有这个可能,可谁会这么不要脸呢?我们背后可是有贵族家族支持的,会不会是……”侏儒经理说着,目光扫向了在场的议会成员们。有可能是他们中的某个人在背后捣鬼,即便其中某个人的生意受到冲击,这也极有可能只是个障眼法。一旦他们出现亏损,就很容易被人趁虚而入,对方可以用极低的价格将他们的产业收购。

就连侏儒经理在城里开的店铺也未能幸免,受到了冲击。主要问题是有顾客抱怨商品有问题并要求退货,这严重损害了店铺的声誉,导致顾客大量流失,都跑到其他店铺购物了。目前的情况虽说还不算太糟糕,但如果这种情况持续下去,将会引发大麻烦。

议会成员们继续讨论了一些其他的传闻,但最终并没有达成一致的结论。很快,大家便各自散去,只是约定要留意潜在的间谍和破坏活动,若是发现了幕后黑手,他们可以轻易地让当局为自己办事。

侏儒经理此时正和他的精灵侍从齐莉安娜坐在马车里,他还在思索着这一系列事件背后的主谋究竟是谁。过了一会儿,话题转到了罗兰参与矿坑探险这件事上。

“那小子的作品销量非常好,他能和我们签约真是太幸运了。不过,他要想有进一步的发展,还需要一些时间。他制作的卷轴现在可是抢手货呢……”

在店里工作的精灵女子也在马车内,她对罗兰的工作赞不绝口,还提到了销售额很高。但唯一美中不足的是,这些卷轴仅仅是普通品质,而且库存十分有限。罗兰一个月制作的数量所带来的收入,从整体商业角度来看,其实并不丰厚。

侏儒经理听着精灵的话,微微点头。自从这个年轻人大约五个月前从矿坑探险回来后,就一直没日没夜地拼命工作,为他送来了大量的魔法卷轴。很明显,罗兰是个天赋异禀的奇才,因为他制作的是最高品质的普通魔法卷轴。

原本侏儒经理以为罗兰只会制作符文火箭这一种卷轴,没想到他错了。罗兰居然能书写所有元素箭类型的卷轴,甚至还将一些卷轴组合起来出售,并详细解释它们之间的协同作用。其中有一组是风、水和冰元素相结合的卷轴,能很好地模拟出一个三级暴风雪法术,可以大面积地冻结对手。

符文卷轴带来的利润虽说相当可观,但最多也就相当于五个普通魔力抄写员的工作量。罗兰现在还不是符文铁匠(ruh),真正能赚大钱的是为冒险者或者国家士兵制造可重复使用的装备。要是能从贵族领主那里接到为他们的军队装备的大订单,所获得的利润可比卖给那些零散的冒险者要多得多了。

“是啊,这小子确实很努力,他甚至还向我要铁匠方面的书籍呢……”侏儒经理说道。精灵女子听了,微微一笑。

“他这是又要准备转职了……”

两人对罗兰的快速进步感到十分惊讶,他们从罗兰十一岁就拥有第二个职业这一点就推断出,他绝非等闲之辈。毕竟,除了杀怪和制作物品之外,还有其他提升经验的途径。

“你觉得他用了血晶吗,经理?他看起来不像是那种人。”精灵女子问道。

“没有使用过的迹象,应该没有。”侏儒经理一边回答,一边点燃了他的烟斗。精灵女子看到老板抽烟,不禁微微皱眉,她对抽烟这种行为实在是喜欢不起来。

“我们和他还有两年的合约,所以可以密切关注他,我觉得他不会给我们带来什么安全风险。”齐莉安娜用力地点了点头说道。

“我要不要去调查一下呢?到我们店里来闹事的那些人,我已经‘好好询问’过了,可他们好像什么都不知道~”精灵女子回忆起调查那些到店里要求退货之人的过程,嘴角泛起一丝意味深长的微笑。那些人在闹事的时候异常吵闹,就像是有人在背后指使他们故意这么做的。和其他人相比,他们店铺受到的冲击还不算特别严重,还没有像中毒事件或者矿坑怪物袭击那样严重的情况发生。

“加强安保措施,不管是谁在背后搞鬼,他们都很谨慎。有可能是议会成员之一,甚至是贵族……也可能是某个试图插足的第三方。让我们的人留意一下有没有重大的收购事件……”

两人坐在马车里,继续谈论着,马车朝着他们的住所缓缓驶去。艾德尔加德是一座拥有五十万人口的大城市,聚会地点在城市的另一边,所以他们需要半小时才能到家。

“好吧,我先走了。又有一只小老鼠出现了……”齐莉安娜笑着说道,话音刚落,她的身体开始逐渐变黑,转眼间就化作了一团黑烟,消失在了和侏儒同乘的马车里。侏儒经理依旧淡定地抽着烟,脸上没有丝毫对这奇异现象的惊讶之情,就好像他已经对此见怪不怪了。随后传来的微弱尖叫声也没能引起他的反应。

“真希望她别总是把事情弄得这么麻烦,我都厌倦总是花钱贿赂卫兵来收拾残局了……”侏儒经理一边嘟囔着,一边从鼻子里喷出烟来,此时明亮的月光洒在夜空中。

与此同时,在另一个地方,呈现出的是另一番场景。一个人类青年正全神贯注地读着一本厚厚的书,他的旁边还堆着一大堆书。他翻页的速度极快,眼睛如同扫描仪一般迅速地浏览着书中的文字。终于,他读完了,把书轻轻地放在了堆满书籍的桌子上。

“应该都看完了……”罗兰揉了揉有些疲惫的眼睛,然后看了一眼自己的状态界面。

姓名:

罗兰·阿登 L50

职业:

T1 法师 L25(副职业)

T1 符文魔力抄写员 L25(主职业)

生命值:

413/413

魔力值:

2144/2144

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