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“啊?”赵大婶吓了一大跳,根本躺不住,立刻坐了起来,只觉得浑身直冒冷汗,“咋……咋还有这规定?

“要……要是不遵守,会……会咋样?总不能杀人吧?”

“那倒不至于,”秦瑛苦笑,“只是会强制婚配。”

赵大婶脸都白了,“这是咋说的?”

“娘,”秦瑛拉着她重新躺下,慢慢解释,“我也是翻了书才知道,原来历朝历代都有规定,本朝还算是宽松的,曾经有的朝代规定女子年满十四男子年满十六不婚便会被强制婚配。

“只要不是亲兄妹,或者世仇,便会强制完婚。

“至于如何强制,就要看官府怎么处置了。

“至于目的,大概是出于对人口增长的期待。

“因为不管是打仗还是种田,都需要大量的人力,那些达官显贵想要享受富贵生活也需要大量的人来服侍,来建造房屋……

“只是时代久远,大家都习惯了,便世代承袭下来,女孩子一到了十五左右便要嫁人,男子过了十五六也要娶妻。

“迟了便不好嫁娶,而且也会被人说嘴。

“对传宗接代的迫切,仿佛已经刻进了骨子里。”

赵大婶仔细想想:“还真是这么回事,年纪一到,就算家里人不着急,亲戚,甚至乡亲们也会帮着着急。

“成了亲,便会有人天天催着生娃,而且不生个男娃,就好像这辈子没法活了,女人就对不起婆家了。”

秦瑛幽幽吐出一口气:“我原本就打算自己一个人带着安安过,却没想到……

“从前世道乱着没人查没人管也就罢了,等世道太平了,朝廷总是要清查户口的。

“到了那时,我……娘,我该怎么办?”

“孩子,”赵大婶赶紧握住了她的手,“别慌!郭家那小子还得回来呢!”

“可是,娘啊,”秦瑛声音低缓而又坚定,“我不想嫁他。从前是没办法,我母亲遗命,我不得不听从。

“可是现在想想,那真的是我母亲的遗命吗?

“母亲从来不会强迫我做什么,她也知道郭家不是什么好人家,为什么要让我嫁给郭温?

“母亲咽气的时候,我并不在跟前,还不是郭家说什么就是什么?”

赵大婶用力点头:“以郭家的人品,他们还真做得出这种事!换了别人家,亲娘快断气了,哪会把人家亲闺女支开?”

秦瑛闭上眼睛,慢慢说:“所以,我不想嫁给他了。当初婚书没写,婚礼没成,官府也没存档,其实我和他根本算不得夫妻。

“也没准,在外这么多年,他若是还活着,也已经娶妻生子了呢?”

赵大婶磨了磨牙:“你还别说,这小子真干得出来这事儿!”

转而又道:“闺女,那你咋办啊!”

秦瑛沉默。

许久,赵大婶才试探着说:“瑛子,我咋老觉得周大人待你好像不太一样?”

“娘,”秦瑛睁开眼,望着乌黑的屋顶,声音平淡,“别说周大人对我不可能有什么意思,就算是真的有,人家是什么身份,我又是什么身份?怎么配得上人家!

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